París 2024: El Para nadador Ugo Didier brilla en la Ciudad de la Luz

La superestrella de la Para natación francesa Ugo Didier ha estado brillante en la Arena La Défense y encendiendo al público local en los Juegos Paralímpicos París 2024. 

El joven de 22 años ya ha conseguido oro y plata en la capital de su país, ganando en los 400 m estilo libre S9 y quedándose con el segundo lugar en los 100 m espalda S9. 

Cada vez que ha entrado en la magnífica piscina en el corazón del centro de negocios de París, Didier ha enloquecido al público local elevando una atmósfera ya vibrante mientras su nombre resuena por toda la arena. 

Todavía le queda un evento por disputar —las series de los 200 m medley individual S9 masculinos comienzan el jueves— y otra oportunidad para hacer vibrar la Arena La Défense. 

"Es increíble", dijo Didier sobre la multitud después de ganar la medalla de plata. "Estamos muy orgullosos de esta multitud".

“No sé si yo hago sentir orgullosa a la multitud, pero ellos me hacen sentir orgulloso a mí. Estoy muy feliz de compartir con todas estas personas". 

Platas sucesivas... pero finalmente oro  

Didier irrumpió en la escena como un emocionante adolescente cuando ganó los 100 metros espalda S9 en el Campeonato Mundial de Para Natación (de la World Para Swimming) 2017 en la Ciudad de México. 

A partir de ahí cosechó una serie de medallas de plata a lo largo de los años en la misma competencia, así como en Tokio 2020 donde también obtuvo una medalla de bronce. 

Pero fue en París donde regresó a lo más alto del podio en los 400 metros estilo libre, superando a la estrella de la natación italiana Simone Barlaam, quien quedó en segundo lugar. 

Fue la primera medalla de oro de Francia en los Juegos Paralímpicos París 2024, lo que de inmediato lo convirtió en un favorito de los partidarios locales.

"Fue increíble, el apoyo del público me ayudó mucho", exclamó después de la carrera. “No creo que lo hubiera podido lograr sin el público”. 

"Sé que no tengo suficiente presión para seguir a mis oponentes durante los primeros metros, así que mi plan fue intentar alcanzarlos en la segunda parte de la carrera".   

"Fue una batalla táctica. Él [el medallista de plata Barlaam] me ganó hace tres años, hace dos años, hace un año, y hoy fue mi turno. El segundo lugar se ha acabado para mí".   

"No practico la natación por los resultados. Estoy muy feliz por esta medalla, pero lo que ella significa para mí son las emociones. Compartir con toda mi familia y amigos".

"Acabo de ver a mi familia y amigos felices conmigo, felices con los resultados. Eso es lo que me hace feliz, más que la medalla de oro. Estas son lágrimas de felicidad. Ha sido difícil y ahora ha terminado. La presión está disminuyendo. Creo que nunca volveré a nadar con ese tipo de público". 

"Creo que nunca volveré a nadar con ese tipo de público".

Elevado por los aficionados

Pero cuatro días más tarde lo hizo, y rugieron con tanta fuerza como la que él demostró al quedarse con el segundo puesto detrás de Yahor Shchalkanau. 

Didier dijo a los medios después de la carrera: "Estoy feliz con la medalla de plata porque hoy fue un día difícil, un día duro. Esta mañana tuve una sensación bastante mala en el agua".  

"Fue difícil en el cuerpo, tenía malas sensaciones en el agua físicamente. Nadé por debajo de mi estándar. Fue un día muy duro, un viaje muy duro".

"Estaba buscando más esta tarde. No pude alcanzar el oro, pero estoy totalmente feliz con la plata”.

Ahora el héroe de la multitud espera que estos Juegos Paralímpicos puedan servir de trampolín para el futuro del Para deporte en toda Francia. 

Didier agregó: "Espero que París 2024 sea algo que mejore la accesibilidad y visibilidad del Para deporte y estoy seguro de que así será".