París 2024: La Para triatleta Lauren Parker "es inquebrantable"

La Para triatleta australiana Lauren Parker tiene un tatuaje en la espalda que dice: "She is unbreakable" (ella es inquebrantable) y en el día cinco de los Juegos cumplió con ese mantra al conseguir la medalla Paralímpica de oro.   

La atleta de 35 años ganó la medalla de plata en los Juegos Paralímpicos Tokio 2020, después de que la estadounidense Kendall Gretsch la superara por apenas un segundo para quedarse con la máxima presea en un electrizante final de carrera.   

La decepción encendió un fuego en su interior y Parker llegó a París con la misión de subir un escalón más.

"Es absolutamente asombroso. No puedo creer que haya podido hacerlo... Ha sido un largo camino llegar hasta aquí”, dijo Parker a los periodistas.  

“No podría estar más orgullosa”.  

El sueño llama

Las Para triatletas comenzaron y terminaron en el puente Alejandro III, que tiene 45 metros de ancho y 107 metros de largo y une las dos orillas del Sena en el centro de París. La Torre Eiffel se alzaba a la distancia y una banda de marcha francesa proporcionaba ambiente mientras las carreras se ponían en marcha. 

El agua estaba a 21.1°C y hacía una agradable temperatura de 18.5°C con una suave brisa. 

El evento tuvo inicio con un segmento de natación de 750 metros en el Sena antes de que las competidoras montaran en bicicleta y corrieran cerca de lugares emblemáticos como el Grand Palais.  

Hubo un inmenso alivio cuando Parker cruzó la línea de meta en París.  

“La natación fue difícil, obviamente volver con la corriente en contra”, dijo la australiana.  

"La parte más difícil era que el sol te daba en los ojos y no podías ver nada... No pude ver el final”.

Estaba un minuto y seis segundos por delante del resto, pero había esperado tener una ventaja mayor al entrar en la siguiente etapa. 

“No estaba muy contenta con mi segmento de natación... Sabía que tenía que esforzarme en la bicicleta”, dijo.  

Parker dijo que el segmento de bicicleta fue su punto más fuerte.  

“Me sentí más fuerte en las últimas cuatro vueltas”, afirmó.  

“Estaba ganando tiempo y aumentando mi ventaja”.  

También tenía confianza para el segmento de carrera y había tenido una enorme mejora en los últimos años. 

En París Gretsch tuvo que conformarse con la plata y llenó de elogios a su rival Parker.  

“Estoy muy emocionada por Lauren, nos hemos hecho amigas a lo largo de estos últimos tres años”, dijo Gretsch a los periodistas.  

“Esa es la parte más especial de los Juegos Paralímpicos y de poder competir al más alto nivel... No solo estoy compitiendo con estas mujeres, me he hecho amiga de ellas. Esa conexión es algo que va a durar para siempre".

Resiliencia

Durante su juventud Parker luchó con problemas de salud mental, incluyendo autolesión y trastornos alimentarios.

"He atravesado muchas cosas en mi vida. Se trata simplemente de ser un superador y adaptarse", dijo.  

"Mirando lo positivo... quiero inspirar a tantas personas como sea posible... Pase lo que pase, siempre puedes tener éxito".  

Ella convive con un dolor neuropático severo que comparó con "cuchillas de afeitar cortándola", "quemarse viva" y "ser devorada viva por ácido".  

“En este momento estoy con un dolor terrrible, con dolor neuropático por todo mi cuerpo”, contó.  

"Sí, tengo un umbral de dolor alto debido a esto. No importa a cuánto dolor me exponga en el deporte, no es tan malo como el dolor neuropático".

Energía en el tanque  

Parker no tendrá mucho tiempo para celebrar el oro. Tiene un día libre para recuperarse antes de la carrera contrarreloj individual H 1-3 de Para ciclismo de ruta el miércoles y de la carrera en ruta del jueves.  

“Por supuesto (que hay suficiente energía restante), he estado preparándome para esto”, expresó. 

“El objetivo es conseguir tres medallas de oro”.  

No te pierdas a Parker en los eventos de Para ciclismo de ruta el 4 y 5 de septiembre.