París 2024: El danés Martin Heggelund no es ajeno al ciclismo en Francia

El Para ciclista de ruta danés Martin Heggelund está haciendo su debut Paralímpico en París, seis años después de embarcarse en su propio mini-Tour de Francia.   

El hombre de 40 años y su padre Mogens recorrieron más de mil kilómetros en una bicicleta tándem desde Baeverskov (cerca de Copenhague), Dinamarca, hasta París, Francia, en 2018.  

“Comenzamos a pedalear hacia Alemania”, dijo él.  

“Tuvimos ocho etapas”.

Dijo que el momento culminante fue pedalear por la subida más icónica de Bélgica —el Muro de Huy — que tiene 1.3 kilómetros y rampas de hasta 26 por ciento en su parte más empinada.

El Muro se presenta como la extenuante culminación de la Flèche Wallonne (Flecha Valona) y la Flèche Wallonne Féminine (Flecha Valona Femenina)—carreras profesionales en ruta de un día de duración— y fue una etapa del Tour de Francia 2015.  

Heggelund y los otros 24 ciclistas programaron su viaje en bicicleta para coincidir con la víspera de la llegada de los ciclistas del Tour a París.  

“Fue una experiencia montar en los Campos Elíseos”, dijo.  

Lamentablemente una ampolla en uno de los dedos de sus pies producto de las zapatillas de ciclismo impidió que Heggelund pudiera caminar para ver a los profesionales y tuvo que quedarse en el hotel a verlo por televisión.  

“Cortamos un agujero en mi zapatilla después de la tercera o cuarta etapa”, dijo.

Pedaleando a fondo

Heggelund espera tener mejor suerte en París esta vez mientras se prepara para competir en las pruebas de contrarreloj individual y carrera en ruta T1-2 masculinas.  

"El contrarreloj es mi mejor evento porque no estoy tan acostumbrado a montar junto a otros", dijo.  

"Prefiero montar solo".  

El danés tiene parálisis cerebral y montará una bicicleta de carrera de tres ruedas de color rojo en París, lo que le ayuda con el equilibrio. 

Es un desafío mantenerse concentrado todo el tiempo, dijo.  

“Debo concentrarme en la ruta y solo en la ruta, a lo largo de todo el recorrido”.

"Me siento tranquilo. Lo estoy tomando día a día". 

Bromeó acerca de que es cierto que las bicicletas rojas van más rápido.  

"Me encanta la velocidad", afirmó.  

Heggelund comenzó a entrenar en serio con un entrenador profesional hace cuatro años, siguiendo un programa estructurado y un plan de nutrición.  

"Viviendo como un profesional", bromeó su papá. 

Daneses locos por las bicicletas 

Dinamarca es una nación obsesionada con las bicicletas, y los daneses frecuentemente van en bicicleta al trabajo bajo la nieve y la lluvia intensa.  

“Los daneses siempre andan en bicicleta porque les gusta la naturaleza, el sol, el aire fresco”, dijo. 

El pequeño país destaca más allá de su tamaño en el circuito internacional de ciclismo con grandes nombres como Mads Pedersen y Jonas Vingegaard, quienes ganaron títulos consecutivos en el Tour de Francia en 2022 y 2023.  

“Solía ver el tour todos los días en la televisión, pero ahora estoy demasiado ocupado entrenando”, bromeó.  

Heggelund se enamoró del ciclismo cuando sus padres compraron una bicicleta tándem a fines de los 80. 

"Representar a tu país es increíble. Quieres dar todo lo que tienes porque llevas el rojo y blanco de Dinamarca", dijo. 

"Cuando ves banderas danesas en la multitud, te hace ir más rápido".  

También está orgulloso de ser un modelo a seguir para las personas con discapacidad en Dinamarca.  

“Soy un poco tímido”, dijo él.  

"No hablo mucho en voz alta. Dejo que mi ciclismo hable por mí".  

No te pierdas a Heggelund en acción el 4 y 7 de septiembre en Clichy-sous-Bois.