París 2024: "Nada sobre nosotros sin nosotros", en equipo de comunicación del IPC

A lo largo de los Juegos Paralímpicos París 2024, los aficionados, amigos, familiares y simpatizantes del Movimiento Paralímpico de todo el mundo se han mantenido al día gracias al equipo de Comunicación del Comité Paralímpico Internacional (IPC): un equipo orgullosamente formado por personas de todas las capacidades, incluyendo un 30% de personas con discapacidad.

Para Andrew Parsons, el presidente del IPC, esta representación es un "ejemplo práctico" de todo lo que representan el IPC y el Movimiento Paralímpico.

"I think we showed that by removing the barriers, again, persons with disability can excel in every area, not only in the field of play of a sport event. They can do whatever they want. We have talented people here, writing, taking pictures, interviewing, producing putting onto the world, incredible stories."

"Tienen mucho talento. Pero, de nuevo, el talento necesita ser desarrollado, cultivado y solo podemos hacerlo eliminando las barreras y creyendo en ellos. Creo que es lo que hicimos aquí en el IPC", dijo Parsons. 

Un llamado que nunca olvidarán

Cuando Elizabeth Rajchart supo en enero de 2024 que se incorporaba al equipo de comunicación del IPC París 2024 como fotógrafa de Andrew Parsons, el presidente del IPC, lo sintió como "un sueño hecho realidad".

"Este es el mayor objetivo de mi carrera", explicó Rajchart. "Mi fotografía gira en torno a la discapacidad. Así que me encanta todo lo relacionado con la discapacidad. Enseño sobre discapacidad, sobre los modelos de discapacidad, y sobre cómo y por qué hacer que los entornos corporativos sean más accesibles, y sobre la importancia de la autodefensa".

Para George Doman, coordinador de distribución de contenidos, la oferta de trabajo era casi demasiado buena para creerla.

"No digo que Craig (Spence, Chief de marca y comunicación) esté intentando gastarme una broma ni nada por el estilo, pero pensé que tal vez pasaría algo, o que algo se malinterpretaría. Me dije: "Bueno, no me lo voy a creer. 

"Luego, cuando vi el pasaje de avión, me dije: 'Oh, me voy a París'".

Para Doman, éste era su primer viaje fuera de Estados Unidos, lo que contribuyó a realzar el momento.

"I think my mom was a little nervous, because this is my first time flying out. I'm her only son, and I have a disability. I have CP, cerebral palsy. At first, I didn't believe it, it was a dream come true, and still is actually."

Harry De Cosemo, periodista, sintió una incredulidad similar cuando un día recibió una llamada de un número con prefijo de Alemania. "Al principio no contesté, pero luego Craig me pidió que le devolviera la llamada".

"Tardé un rato en asimilarlo. Una vez que lo hice, hubo una mezcla de emoción y nervios. No tenía ninguna referencia de lo que me esperaba. Ahora quiero volver a hacerlo desesperadamente", dijo.

Si bien estas funciones son sueños, también son trabajos cruciales, que apoyan con un empleo esencial, como compartió Jack Booth, productor de cargas.

"Para ser sincero, era como decir “al menos ahora tengo trabajo”, porque entonces no lo tenía. Pero las cosas han cambiado para mejor y poder asistir a algo así es una experiencia especial.

"Gente de todos los rincones del mundo viene a París durante dos semanas para participar en este evento, y creo que es algo muy especial y mágico".

Doman ya había trabajado anteriormente con el IPC, como músico en el documental de Netflix "Rising Phoenix", y estaba ansioso por llegar a París.

"Pedía "por favor, dejadme ir a París porque necesito trabajo". En Estados Unidos es difícil conseguir trabajo con una discapacidad, así que el IPC es perfecto. No pueden, no quieren, discriminarme porque eso es literalmente lo que pretenden. Y yo necesitaba un trabajo".

Experiencia verdaderamente integradora

De Cosemo ha sido redactor deportivo en el Reino Unido para numerosas publicaciones, por lo que su papel de periodista le resultaba familiar, pero trabajar con el IPC seguía siendo una experiencia nueva.

"Me llevó mucho tiempo aceptar mi discapacidad, y la confianza para hacerlo me llegó a través del periodismo, pero ésta es la primera vez que he sentido que se celebra y se tiene en cuenta de verdad, en lugar de limitarse a un reconocimiento positivo", dijo.

"It has helped me feel true equity; I’ve been treated how I need to be treated to get the most from the experience, offered the right help and treated with respect. It’s great to be part of a team that does that."

Para Rajchart, la inclusividad de los Juegos Paralímpicos París 2024 se percibió cuando visitó la Villa Paralímpica, en su primer día de trabajo.

"Craig (Spence) dice que tenía una expresión en la cara que nunca va a olvidar. No solo veía tanta discapacidad a mi alrededor, mi comunidad a mi alrededor, sino la representación más diversa de la discapacidad que he visto en toda mi vida", dijo Rajchart.

"Fue mágico".

De Cosemo y Rajchart vivieron experiencias únicas durante los Juegos. De Cosemo entrevistó a su héroe y ex entrenador de fútbol del Liverpool Jurgen Klopp, que apoyaba al jugador de Para bádminton Wojtek Czyz.

Rajchart visitó el Palacio del Elíseo para fotografiar a Parsons y al presidente francés Emmanuel Macron.

Nada sobre nosotros sin nosotros

Matija Grebenic es brand manager del IPC desde 2020, desde la sede de Bonn, en Alemania. Cree que la representación en el equipo del IPC es parte de lo que hace que el trabajo tenga tanto éxito.

"Es extremadamente importante tener representación en todas partes, en los medios de comunicación, en la calle, pero también en las empresas. El hecho de que nuestro equipo sea tan diverso realmente ayuda a todos a largo plazo.

"Venimos de entornos distintos, tenemos discapacidades diferentes, y nuestras perspectivas pueden ayudarnos a todos a conseguir más y hacerlo mejor", dijo Grebenic.

Para Rajchart, esta representación es el núcleo del movimiento.

"La discapacidad tiene un dicho: "Nada sobre nosotros sin nosotros". Y que se trate de nosotros en el equipo del IPC, y no solo de los atletas, creo que es algo maravilloso y que solo puede traer cosas buenas", dijo.

Un lugar donde te quieren

Uno de los momentos especiales que vivió Doman mientras trabajaba en París 2024 fue conocer a su compatriota Matt Stutzman, "el arquero sin brazos". Doman ya se había inspirado en Stutzman para escribir un verso de la canción que da título a Rising Phoenix, que ganó un Emmy a la mejor dirección musical junto a los letristas Toni Hickman y Keith Jones. 

"Él (Stutzman) describe estar en la mesa, y creo que su familia estaba en la mesa, y sentía que nadie lo quería de verdad. Y no quiero volver a llorar, pero él sentía que nadie lo quería de verdad", dijo Doman.

"That's kind of how I felt, like nobody really wanted me to work for them, but then the IPC wanted me to work for them."