Ghanés Amos Ahiagah se ocupa de correr, cortar pelo y hacer realidad sueño de hermano

Amos Ahiagah es conocido en su barrio como barbero. Pero sueña con ser conocido por algo más: un velocista de talla mundial y campeón Paralímpico.

A este joven de 19 años se lo puede ver corriendo en un estadio de Accra, Ghana, a primera hora de la mañana, antes de recoger sus cosas e irse a trabajar a una barbería. El dinero que gana ayuda a mantener a su familia, incluido el sueño de su hermano de convertirse en futbolista profesional. 

Ahiagah también tiene un gran sueño propio: ganar la primera medalla Paralímpica para Ghana, y está superando todos los retos para conseguirlo.

"En mi país, cuando vas a entrenar, alguien te ve y te desanima", dijo Ahiagah. "Incluso en los entrenamientos que haces en Ghana, simplemente te desaniman, pero a mí nadie puede desanimarme. Sé lo que hay en mí, así que nunca pararé".

Las primeras vueltas

Un accidente a los seis años provocó la amputación del brazo derecho de Ahiagah por debajo del hombro. Se adaptó rápidamente a la nueva realidad y empezó a correr junto a otros alumnos mientras estaba en la escuela.

"Corría con la gente sin discapacidad durante el horario escolar. Mientras corría, un entrenador me vio y me dijo que le gustaría llevarme y entrenarme", dijo Ahiagah.

"En mi país no hay muchos atletas con discapacidad, así que normalmente entreno con gente sin discapacidad. Siempre corro con ellos. Lo hago todo con ellos", añadió. "Durante mi época escolar, siempre corría con las personas sin discapacidad, así que no les tengo miedo y por eso el entrenador vio algo en mí. Sabía que algún día llegaría a algún sitio. Es solo cuestión de tiempo y solo necesitas a alguien que te ayude".

Después de que el entrenador se fijara en él, Ahiagah empezó a entrenarse con más concentración. Ahora se especializa en las distancias de 100, 200 y 400 metros. 

Lo que más le gusta de los sprints es la potencia y la velocidad, sobre todo cuando su mayor fuerza física lo ayuda a adelantar a sus amigos en la pista.

"Me gusta mucho correr porque me gustan los retos. Me gusta desafiar a mis amigos, que son personas sin discapacidad. Quiero demostrarles que todo lo que ellos pueden hacer, yo también puedo hacerlo, y mejor", dijo Ahiagah, y añade que la gente le dice a menudo que no puede hacer algo, lo que lo hace estar decidido a demostrar que se equivocan.

A medida que adquiría nuevas habilidades en la pista, Ahiagah también se interesaba más por el Movimiento Paralímpico y las oportunidades que podía ofrecerle. Como en Ghana no es fácil conseguir información sobre los Juegos Paralímpicos, recurrió a fuentes de Internet para saber más sobre la historia y los valores de los Juegos.

"A veces aprendo en Internet. Busco en Google y aprendo qué es 'Paralímpico'", dice Ahiagah. "Mucha gente no conoce los Juegos Paralímpicos en mi país. Cuando dices "Paralímpicos", algunas personas no entienden lo que significa porque no tienen ni idea de ello, así que intento enseñar a mis amigos lo que son los Juegos Paralímpicos".

Gracias a su investigación en Internet, Ahiagah puede nombrar fácilmente el año y el lugar de los primeros Juegos Paralímpicos, junto con otros detalles sobre el Movimiento. 

Y ahora él mismo también quiere formar parte de esa historia.

"Mi sueño es ganar una medalla de oro para mi país, porque me he dado cuenta de que nadie la ha ganado antes, así que quiero ser yo", dijo Ahiagah. "Si lo consiguiera, me sentiría orgulloso".

El sueño de un hermano

Intentar convertirse en el primer campeón Paralímpico de Ghana es de por sí una gran proeza, pero Ahiagah tiene otro objetivo más que intenta alcanzar: ayudar a su hermano menor a convertirse en futbolista profesional.

El hermano de Ahiagah tiene 15 años, mientras que su hermana tiene 27. Como sus padres están casi siempre ausentes de sus vidas, los tres hermanos viven juntos y se apoyan mutuamente.

El hermano menor juega al fútbol en la escuela y sueña con ser internacional.

"Le pido a Dios que me ayude para que yo también pueda ayudarlo a conseguir su objetivo", dijo Ahiagah. "Siempre le digo que no debe parar aunque no haya dinero en la familia. Dios está ahí para apoyarnos, así que debemos dar gracias a Dios. Mientras haya vida, hay esperanza, así que siempre le digo que vendrán más". 

Cortando por dinero

Desde que terminó sus estudios el año pasado, Ahiagah entrena todos los días de la semana y compite los fines de semana. Como aún no puede hacer del deporte su trabajo a tiempo completo, también trabaja como barbero para mantenerse a sí mismo y a su familia.

"A veces voy a entrenar temprano por la mañana. A las nueve habré terminado el entrenamiento, así que vengo y trabajo el resto del día porque mi hermano pequeño aún está en la escuela, así que tengo que mantenerlo", dijo Ahiagah.

El Para atleta lleva haciendo trabajos de este tipo desde que tenía 12 años.

Aprendió por su cuenta a cortar el pelo -a veces utilizando a su hermano como modelo- y empezó a cortar el pelo por poco dinero mientras estudiaba en un internado. Ahora que ha terminado la escuela, Ahiagah tiene algunos clientes fijos en la barbería.

"Tengo 19 años, pero incluso durante mi época escolar trabajé para mantenerme. Sé barbería, así que a veces, cuando alguien está de vacaciones les corto el pelo", dijo Ahiagah. "No hay nadie que ayude, así que tienes que empezar a ayudarte a ti mismo, pero sé que un día todo irá bien".

Determinación y fe

Aunque Ahiagah se enfrenta a muchos retos en su travesía deportiva, su fe sigue inquebrantable en que conseguirá hacer historia para Ghana.

El país de África Occidental ha participado en todos los Juegos Paralímpicos de Verano desde 2004, enviando a tres atletas a la última edición en Tokio 2020, pero aún no ha ganado una medalla Paralímpica.

"Creo en mí mismo que puedo hacerlo", dijo Ahiagah. "Tengo que ser determinado en mi vida. Si quiero llegar a ser como Usain Bolt, tengo que trabajar duro para conseguir mi objetivo, porque Usain Bolt no se levantó así como así. Se entrenó duro antes de convertirse en Usain Bolt, así que eso significa que yo tengo que entrenarme duro. Tengo que programar tiempo para mí".

Ahiagah ya ha competido en varios certámenes regionales y festivales deportivos nacionales.

Aunque aún no ha competido a escala internacional, está a punto de hacerlo cuando Accra acoja los Juegos Para Africanos en septiembre de 2023. Y una cosa con la que Ahiagah puede contar sin duda allí es con el apoyo de su familia.

"Rezan por mí para que llegue lejos", dijo el atleta.