Andrea Macri encara sus quintos Juegos de manera diferente

El jugador italiano de Para hockey sobre hielo Andrea Macri ha competido en cuatro Juegos Paralímpicos, pero ahora, por primera vez, también trabaja en la organización del evento.

Macri es uno de los tres jugadores del equipo italiano, junto con Alessandro Andreoni y Gabriele Lanza, que trabajan para el Comité Organizador de los Juegos Olímpicos y Paralímpicos Milano Cortina 2026. 

"En nuestro país no tenemos muchas oportunidades de hacer carrera con nuestro deporte, así que ésta es una oportunidad enorme", dijo Macri. "Fue una oportunidad increíble para nosotros cuando vinieron a vernos. Como atleta y persona con discapacidad, es una oportunidad de compartir con otras personas nuestros conocimientos Paralímpicos en un entorno profesional".

Macri trabaja como especialista a tiempo completo en el equipo de integración de los Juegos Paralímpicos. Andreoni trabaja en el departamento de marca y Lanza en el de logística. 

"La función de mi área es integrar los conocimientos Paralímpicos en todas las demás áreas funcionales", dijo Macri. "Es un desafío porque, por supuesto, casi el 90 por ciento de mis colegas nunca han formado parte de una organización Paralímpica, pero también es nuevo y agradable para ellos escuchar estas experiencias y hacer que esto forme parte de su trabajo".

Defensor incondicional sobre el hielo, Macri, que se lesionó a los 17 años al derrumbarse el tejado de su colegio, ha competido en tres Juegos Paralímpicos en Para hockey sobre hielo y uno en esgrima en silla de ruedas. Pero solo desde que empezó a trabajar para Milano Cortina 2026 el pasado mes de junio ha visto cuánto esfuerzo y organización hacen falta en la preparación de uno de los mayores acontecimientos deportivos del mundo y en el desarrollo de un Para deporte hasta un punto en el que pueda estar a la altura de sus homólogos olímpicos. 

"El mayor desafío para estos Juegos en concreto será realizarlos en dos ciudades", dijo Macri. "La gente podrá disfrutar de lugares diferentes, desde los Dolomitas a los Alpes, desde Milán a Cortina. No será fácil, pero es el trabajo que se nos ha encomendado. Para los espectadores será algo nuevo, pero también muy bonito, y podría convertirse en un ejemplo para futuras ciudades anfitrionas".

El sueño del hockey

Macri ha estado trabajando en un nuevo proyecto llamado Deporte Adaptado de Invierno, cuyo objetivo será mejorar el número de personas que participan en los Para deportes de invierno. La iniciativa conecta las federaciones nacionales de deportes de invierno con los Comités Paralímpicos Nacionales, creando campamentos de deportes de invierno para jóvenes, así como cursos de entrenamiento. 

Los tres atletas italianos trabajan a tiempo completo para el Comité Organizador mientras se entrenan para los Juegos durante su tiempo libre, y el primero financia al segundo.

"Cuando entré por primera vez en la oficina de Milano Cortina 2026, me di cuenta de lo que significan realmente las palabras Paralímpico y atleta Paralímpico, y del trabajo que supone organizar unos Juegos Paralímpicos", dijo Macri. "Nuestro sueño y nuestro objetivo es seguir jugando en 2026".

El equipo italiano de Para hockey sobre hielo participará en sus sextos Juegos Paralímpicos consecutivos, que se remontan a 2006. El mejor resultado de Italia en los Juegos Paralímpicos fue en PyeongChang 2018, donde obtuvo el cuarto puesto. El país terminó quinto en Beijing 2022.

La selección italiana está dirigida ahora por Mirko Bianchi, que tomó las riendas del equipo al comienzo de esta temporada, cuando Massimo Da Rin dejó el cargo tras 17 años. Da Rin ha entrenado a Italia desde el inicio del programa antes de los Juegos Paralímpicos Turín 2006, llevando al equipo a cinco participaciones Paralímpicas, dos clasificaciones entre los cinco primeros en Campeonatos Mundiales y un título europeo en 2011.

Más información sobre los Juegos Paralímpicos de Invierno Milano Cortina 2026 aquí.