Flamantes campeones de Irán continúan su dominio en vóleibol sentado

Una jornada de alta intensidad de vóleibol sentado en el pabellón A del Mahuhari Messe deparó los medallistas de oro, plata y bronce masculinos y las medallas de bronce femeninas, cerrando el 35º partido de los 36 que se disputan en Tokio 2020.

La medalla de oro fue para Irán, actual campeón Paralímpico y mundial, consolidando su posición como el equipo de vóleibol sentado más exitoso de la historia.

Irán, que ya ha ganado siete de las 12 medallas de oro que se han disputado desde 1976, venció al Comité Paralímpico Ruso (RPC) con un total de 94:77.

Los actuales campeones se llevaron los dos primeros sets de manera contundente, 25:21 y 25:14 respectivamente, pero el RPC remontó para llevarse el tercer set por 25:19. Los iraníes remontaron con fuerza para asegurarse un final de cuatro sets de 25:17.

El RPC fue el único equipo que ganó un set contra los iraníes en Tokio 2020. “Hoy hemos ganado un set, pero esto es solo un partido. Podríamos haber ganado dos o más sets, solo depende del desarrollo del juego. Y todos los equipos pueden cometer errores”, dijo Viktor Milenin, del RPC.

La clave del éxito de Irán incluye un riguroso régimen de entrenamiento de unos 200 días de práctica al año. “La primera razón (del éxito) es la unidad entre los miembros del equipo.

“Cuando nos fijamos un objetivo como un campeonato en los Juegos Paralímpicos, tenemos que hacerlo. Es necesario intentar entrenar más y más cuando estamos a ese nivel”, dijo el líbero iraní Ramezan Salehihajikolaei.

En el partido por la medalla de bronce masculina, Brasil se enfrentó a Bosnia y Herzegovina, dos veces campeona Paralímpica. La aparición de Bosnia en la medalla de bronce fue una de las grandes sorpresas de los Juegos. Antes de Tokio, el equipo siempre había estado en la final contra Irán, intercambiando los ganadores en cada ciclo durante los últimos 21 años. Sin embargo, en la fase de grupos, el RPC se impuso a Bosnia, lo que lo llevó a enfrentarse en semifinales a su mayor rival. Irán los superó en esa instancia, lo que los llevó a disputar el partido por la medalla de bronce.

A pesar de enfrentarse a uno de los mejores equipos de vóleibol sentado, Brasil opuso resistencia y se llevó el primer set, venciendo a los veteranos por 25 a 23. Bosnia ganó luego cada uno de los sets subsiguientes para terminar el partido 98 a 72.

La mayoría de los jugadores principales de Bosnia forman parte de la “generación dorada” que ha conseguido entre cuatro y seis participaciones Paralímpicas, y otras tantas medallas. Su actuación en Tokio 2020 podría provocar un cambio de guardia, iniciando una renovación en el equipo.

“Ahora mismo nos enfrentamos a un problema con la generación más joven, que debe seguir jugando en el equipo nacional de Bosnia, y esperamos encontrar algunos jugadores más jóvenes que puedan competir en este alto nivel”, dijo Ermin Jusufovic, que está en sus quintos Juegos Paralímpicos.

El equipo brasileño, que también fue cuarto en Río 2016, tiene que esperar ahora hasta París 2024 para tener otra oportunidad de conseguir una medalla Paralímpica, pero espera dar un golpe en el Campeonato Mundial de Vóleibol Sentado Hangzhou 2022.

“Creo que puede cambiar para el Campeonato Mundial del año que viene. Brasil necesita estar en la final. Les digo a los chicos: “Tenemos que estar en la fiesta”, y la fiesta es la final”, dijo el máximo anotador Gilberto Lourenco da Silva, que aportó 15 puntos.

Sin embargo, el atacante exterior pudo relativizar esta derrota con lo que ha sido un año increíblemente duro. “Con todo lo que he pasado este año, diagnosticado de trombosis (un coágulo de sangre), perdiendo a mi padre y a mi hermana por Covid, estuve tres meses sin entrenar y para mí esto no es una decepción en particular”.

Brazil's Edwarda de Oliveira Dias 

En el partido por la medalla de bronce femenina, Canadá también se enfrentó a Brasil y el equipo de este país salió victorioso. Brasil salió con fuerza dominando el primer set, pero sintió que Canadá le devolvía el golpe, llevándose el segundo set 26:24. En el tercer set el equipo canadiense se mantuvo competitivo, terminando el set 26:24 a favor de Brasil. Brasil aseguró su victoria con un último golpe en el cuarto set para una victoria de 25:14.

El equipo brasileño estaba exultante por mantener su posición de medalla de bronce en Río 2016. “Sabíamos que su equipo ha evolucionado mucho, pero todos lo dimos todo en la pista y creo que este es el espíritu brasileño. Demostramos que Brasil es alegría, jugamos con mucha felicidad y trajimos a casa ese bronce”, dijo Edwarda de Oliveira Dias.

“Dejamos salir al niño que llevamos dentro”, afirmó la joven de 22 años.