Comunicado del IPC: Llegada del Equipo Paralímpico de Afganistán

En la noche del sábado (28 de agosto), los atletas afganos Zakia Khudadadi y Hossain Rasouli fueron recibidos afectuosamente en la Villa Paralímpica Tokio 2020 por Andrew Parsons, presidente del IPC, y Chelsey Gotell, presidenta del Consejo de Atletas del IPC.

Tras su segura evacuación de Afganistán el pasado fin de semana, los dos atletas han pasado la semana en París, Francia, en el Instituto Nacional de Especialización y Rendimiento Deportivo (INSEP), el centro de entrenamiento de alto rendimiento del Ministerio de Deportes francés.  El viernes (27 de agosto) por la tarde, la pareja embarcó en un vuelo de 11 horas desde el aeropuerto Charles de Gaulle de París hasta el aeropuerto Haneda de Tokio, antes de ser trasladados a la Villa Paralímpica.

Andrew Parsons, presidente del IPC, dijo: “Hace doce días fuimos informados de que el Equipo Paralímpico Afgano no podría viajar a Tokio, una medida que rompió los corazones de todos los involucrados en el Movimiento Paralímpico y dejó a ambos atletas devastados.  Ese anuncio puso en marcha una gran operación mundial que condujo a su evacuación segura de Afganistán, a su recuperación en Francia y, ahora, a su llegada segura a Tokio.

“Siempre supimos que había una remota posibilidad de que ambos atletas pudieran participar en Tokio 2020, razón por la cual la bandera afgana desfiló en la Ceremonia de Apertura del martes. Al igual que todos los atletas aquí en Tokio 2020, nunca perdimos la esperanza y tener ahora a Zakia y Hossain en la Villa Paralímpica junto a otros 4.403 atletas Paralímpicos muestra el notable poder del deporte para unir a las personas en paz.

“Nuestra prioridad número uno ha sido y será siempre la salud y el bienestar de ambos atletas. En los últimos 12 días, Zakia y Hossain han seguido expresando su deseo absoluto de venir a competir en los Juegos Paralímpicos Tokio 2020.

“Gracias a los extraordinarios esfuerzos de varios gobiernos, del Centro para el Deporte y los Derechos Humanos, de Human Rights for All, del Comité Paralímpico Francés, de la Asociación Paralímpica Británica, de World Taekwondo, Zakia y Hossain están ahora en Tokio para cumplir sus sueños, enviando un fuerte mensaje de esperanza a muchos otros en todo el mundo.

“Seguiremos trabajando estrechamente con Zakia, Hossain y el jefe de misión del equipo para garantizar que reciban toda la atención y el apoyo que necesitan tanto durante como después de los Juegos Paralímpicos Tokio 2020”.

Chelsey Gotell, presidenta del Consejo de Atletas del IPC, dijo: “En nombre de los 4.403 atletas Paralímpicos que compiten en los Juegos Paralímpicos Tokio 2020, doy la bienvenida a Zakia y Hossain a la Villa Paralímpica. Esta es su casa durante los próximos nueve días y, como comunidad, los apoyamos al cien por cien.

“Ambos atletas han tenido muy claro que, tras años de entrenamiento, querían competir en el mayor escenario de todos, los Juegos Paralímpicos Tokio 2020. El hecho de que tantas autoridades se hayan unido para hacer esto posible es realmente maravilloso.

“Desde que salieron de Afganistán la semana pasada han recibido una excelente atención por parte de las autoridades francesas y del equipo del INSEP.  En todo momento y en adelante, lo más importante es el bienestar físico y mental de Zakia y Hossain. Nos han asegurado que llegan a Tokio preparados para hacer aquello para lo que se han entrenado durante años.

“Tendrán todo el apoyo de la familia Paralímpica mientras estén con nosotros. Sabemos que Zakia y Hossain querrán sentirse orgullosos de sí mismos y de sus familias. El escenario es suyo para mostrar al mundo el poder del deporte”.

Cuando compita el jueves 2 de septiembre en la categoría K44 -49kg en taekwondo, Zakia será la primera atleta femenina de Afganistán que compita en los Juegos Paralímpicos desde Atenas 2004. Hossain, que originalmente iba a participar en los 100m T47 masculinos el sábado 28 de agosto, se presentará ahora en las series de los 400m T47 masculinos de atletismo el viernes 3 de septiembre.

Tras la llegada de los dos atletas el sábado, se celebrará una rueda de prensa especial en la que participarán el presidente del IPC, la presidenta del Consejo de Atletas del IPC y Craig Spence, chief de marca y comunicaciones del IPC, el domingo a las 11:00 JST en el Centro Principal de Prensa de Tokio 2020. Solo podrán asistir los medios acreditados para los Juegos Paralímpicos Tokio 2020.

Para que los atletas puedan concentrarse en su rendimiento deportivo, la pareja no estará disponible para entrevistas durante los Juegos Paralímpicos Tokio 2020.  Ambos atletas han recibido permiso para no asistir a las zonas mixtas después de la competencia.