COVID-19: Agonizante espera de atletas de Kiribati varados en Fiji

Ongiou Timeon y Karae Tioti, Para atletas de Kiribati, y su entrenador Karotu Bakae, han estado varados en Fiji durante casi tres meses debido al impacto global de COVID-19.

El trío había volado a Australia en febrero de este año para asistir a la clasificación internacional en el Campeonato del Estado de Queensland. Pero con los países bloqueados prácticamente de la noche a la mañana, sus planes de regresar a casa se detuvieron de manera sorprendente.

Con el gobierno de Kiribati también ordenando a cada persona retornando de Australia a entrar en cuarentena en un país libre de COVID-19, el Comité Paralímpico de Oceanía tuvo que intervenir con una solución apropiada. Alojaron a estos Para atletas en un alojamiento proporcionado por el Comité Olímpico de Fiji en Suva.

"Salimos de Australia el 6 de marzo e íbamos a permanecer en Fiji durante 14 días para completar nuestra cuarentena antes de volver a nuestros hogares", dijo el entrenador Bakae.

"Todos estábamos contentos de saber que pronto podríamos ver a nuestras familias. Pero cinco días antes de volar, vi un correo de Fiji Airways que informaba a todos los pasajeros de que a partir del 23 de marzo suspendería todos sus vuelos internacionales hasta nuevo aviso".

"El Comité Paralímpico de Oceanía nos apoyó hasta abril, cuando el Gobierno de Kiribati, a través de su embajada en Fiji, se ofreció a ayudarnos.

El entrenador no sólo está ansioso por volver a casa con su familia, sino que también esperaba reincorporarse inmediatamente a su trabajo como profesor de construcción en el Instituto de Tecnología de Kiribati.

"Estoy agradecido de que mi rol permanezca abierto cuando volvamos a Kiribati", dijo Bakae. Pero por ahora, quiere asumir una mayor responsabilidad en el cuidado de Timeon y Tioti.

"Mientras estemos aquí, nos quedaremos juntos en una habitación. Es un reto cuidar de mis atletas, ya que sólo tengo experiencia en entrenarlos, no para cocinar y cuidar de su rutina diaria, pero todos tenemos que estar felices y sanos".

"Estamos entrenando aquí los martes, jueves y sábados y también les preparo el desayuno, el almuerzo y la cena".

"Sé que nuestras familias nos echan mucho de menos, pero no tenemos otra opción que esperar pacientemente a que Fiji Airways reabra sus vuelos internacionales para que podamos volar de vuelta a casa".

Kiribati fue uno de los cuatro países a los que se concedió la condición de miembro de pleno derecho del Comité Paralímpico Internacional (IPC) durante su Asamblea General en Bonn en octubre de 2019.