Movimiento Paralímpico lamenta fallecimiento de Bello Rafiu Oyebanji

El Movimiento Paralímpico se entristece por la pérdida del jugador nigeriano de Para bádminton Bello Rafiu Oyebanji, quien desempeñó un papel clave en el desarrollo de este deporte en África.

Oyebanji fue triple medallista de oro en el Campeonato Africano de Para Bádminton 2018. Falleció en un accidente de tráfico el 21 de abril.

Miembro de la Comisión de Atletas de Para Bádminton de la Federación Mundial de Bádminton (BWF) desde 2017, el nigeriano estaba decidido a hacer historia para su país y su continente en los Juegos Paralímpicos Tokio 2020, donde debutará este deporte. 

Compitió en la categoría de pie inferior (SL4) y se preparaba para el Internacional de Para Bádminton de España del 11 de mayo, el último torneo de clasificación para Tokio 2020.

Poul-Erik Hoyer, presidente de la BWF, dijo: "Bello era un jugador de Para bádminton maravilloso de ver y un gran embajador de nuestro deporte. Su prematura muerte es una profunda conmoción para toda la familia del bádminton y mis más profundas condolencias están con su familia y sus seres queridos en este momento tan difícil".

Richard Perot, miembro del Consejo de la BWF y presidente de la Comisión de Atletas de Para Bádminton, rindió homenaje a Oyebanji: "Bello era un hábil jugador de SL4, y múltiple campeón africano. Pero, sobre todo, era una persona dedicada a la formación, el entrenamiento y la promoción del bádminton para todos".

"En una palabra, fue una inspiración para muchos jóvenes Para atletas, no sólo en Nigeria sino en toda África. Estaba muy orgulloso de ser un atleta africano representante de la BWF, y era un verdadero ejemplo de lo que puede ser un atleta fuera del campo de juego. Le echaré mucho de menos. Todos le echaremos mucho de menos".

Tras iniciarse en el bádminton hace 17 años con jugadores sin discapacidad, Bello se dedicó a entrenar, además de jugar. 

La Confederación Africana de Bádminton dijo en un comunicado: "Nuestro más sincero pésame a los seres queridos de Bello y a toda la comunidad de bádminton y Para bádminton de Nigeria. Que su alma descanse en paz".