Previa de Juegos Paralímpicos de Invierno: Día 5 de Para esquí alpino

El segundo y último viernes (11 de marzo) de los Juegos Paralímpicos de Invierno Beijing 2022 se disputará el slalom gigante femenino en el Centro Nacional de Esquí Alpino de Yanqing. 

Tres medallas de oro estarán en juego y aquí están las favoritas para llevárselas a casa.

FEMENINO SENTADO

La japonesa Momoka Muraoka se llevó cinco medallas en cinco pruebas en los Juegos Paralímpicos de Invierno PyeongChang 2018 y la prueba de slalom gigante femenino sentado fue su momento más inolvidable. Fue la primera medalla de oro Paralímpica de Muraoka y la única hasta que terminó en primer lugar en descenso femenino y en súper G en Beijing 2022. 

Siguió ese triunfo de 2018 con más éxitos al año siguiente en los Campeonatos Mundiales de Kranjska Gora y Sella Nevea. Luego, Muraoka cambió de deporte para participar en los Juegos de Verano Tokio 2020 en Para atletismo. No compitió en el Campeonato Mundial de Lillehammer a principios de este año, pero defenderá su título de slalom gigante en China.

La estadounidense Laurie Stephens consiguió el oro en Lillehammer y acudirá a sus quintos Juegos Paralímpicos. Dos debutantes compartieron el podio con ella en Noruega, la canadiense Katherine Combaluzier (plata) y la británica Shona Brownlee (bronce). Ambas obtuvieron tres medallas cada una en su debut en el Campeonato Mundial y tratarán de repetir el éxito en sus primeros Juegos.

La alemana Anna-Lena Forster ha sido la única esquiadora que ha vencido a Muraoka en los Juegos de este año, lo que ha obligado a la japonesa a conformarse con la plata en la súper combinada femenina.

FEMENINO DE PIE

El slalom gigante dio a la leyenda francesa de los Juegos de Invierno Marie Bochet su trigésima medalla de oro en Lillehammer 2021. Dos de esos oros llegaron en la prueba de slalom gigante femenino de pie en los Juegos Paralímpicos 2014 y 2018. 

Pero Beijing 2022 no ha sido un camino fácil para Bochet, ya que la plata en súper G femenino ha sido su mejor resultado hasta ahora, con un quinto puesto en la súper combinada y un DNF en descenso.

Para conseguir su tercer título consecutivo, tendrá que enfrentarse a la sueca Ebba Aarsjoe (ganadora de la súper combinada en Beijing 2022), la canadiense Mollie Jepsen (ganadora del descenso en Beijing 2022) y la alemana Andrea Rothfuss, entre otras.

Rothfuss tendrá muchas ganas de conseguir su primer oro tras cuatro platas Paralímpicas consecutivas en la prueba. Jepsen fue la medallista de bronce en PyeongChang 2018.
 

La china Mengqiu Zhang es la única esquiadora de pie que ha subido al podio en las tres pruebas que se han disputado hasta ahora (plata en descenso, oro en súper G y plata en súper combinada, respectivamente).

FEMENINO CON DISCAPACIDAD VISUAL

La estrella de oro eslovaca Henrieta Farkasova puede considerarse la máxima favorita en slalom gigante femenino con discapacidad visual. En Beijing 2022, puede ganar un cuarto título consecutivo en sus cuartos Juegos Paralímpicos de Invierno. Segunda en el último Campeonato Mundial, tendrá que luchar con la nueva generación de esquiadoras austriacas para conservar su corona Paralímpica.

Barbara Aigner, de 16 años, y Elina Stary, de 15, vivirán sus primeros Juegos de Invierno en China. Y tras sus medallas en Lillehammer 2021 (oro para Aigner y bronce para Stary) supondrán una seria amenaza para Farkasova. Austria y la familia Aigner también tendrán a Veronika, la hermana de Barbara, en acción en slalom gigante (con la otra hermana, Elisabeth, como guía). No compitió en el Campeonato Mundial de enero debido a una lesión.

La británica Menna Fitzpatrick, cuarta en Lillehammer y medalla de plata en PyeongChang 2018, es otra de las aspirantes a medalla que competirá el viernes 11.

Eslovaquia ha conseguido las tres medallas en las pruebas femeninas con discapacidad visual que se han disputado hasta ahora, con Alexandra Rexova, de 16 años, sorprendiendo al mundo en súper G.

Los resultados en directo de Beijing 2022 estarán disponibles en Paralympic.org. Puedes seguir toda la acción, el detrás de escena y las noticias en los canales de redes sociales de World Para Snow Sports en Facebook, Instagram y Twitter.