París 2024: La mayor delegación Paralímpica italiana aspira a obtener medallas

Con 135 atletas compitiendo en los Juegos Paralímpicos París 2024, Italia presenta su delegación más grande hasta la fecha, con la esperanza de igualar o incluso superar su éxito histórico en los Juegos Paralímpicos Tokio 2020. 

Como anfitriones de los primeros Juegos Paralímpicos en Roma en 1960, Italia ha estado representada en todos los Juegos desde entonces, con atletas destacados en muchos deportes.

Aspirando a igualar la cosecha de medallas de Tokio

“El objetivo para París 2024 es mantener un alto nivel de competitividad, con la esperanza de alcanzar el extraordinario resultado de Tokio, donde el equipo italiano logró el mejor resultado de la era moderna", dijo el Jefe de Misión de Italia Juri Stara. 

Los Juegos Paralímpicos de Tokio 2020 fueron los más exitosos para Italia hasta la fecha con 69 medallas, incluyendo 14 doradas. Este logro se atribuyó en gran medida a una destacada actuación en la Para natación. 

Arjola Trimi, Carlotta Gilli, Francesco Bocciardo y Giulia Terzi ganaron múltiples medallas de oro en la piscina, mientras que Stefano Raimondi se llevó a casa la mayor cantidad de medallas de cualquier color, con siete podios en la piscina. La cosecha de medallas de Raimondi solo fue igualada por un atleta: el nadador Maksym Krypak de Ucrania. En reconocimiento a su actuación Raimondi recibió el premio Cangrande d'Oro 2021 de parte del municipio de Verona en Italia.

 Además del éxito en la piscina, Italia logró muchos otros resultados históricos en Tokio, incluyendo sus históricas primeras medallas en Para equitación —dos medallas de bronce cortesía de Sara Morganti— y su primera medalla en Para canotaje de velocidad gracias al bronce de Federico Mancarella en los 200 m KL2 masculinos.

La nación europea también ganó su primera medalla de tiro Para deportivo desde 1996 gracias al bronce de Andrea Liverani en la prueba de 10 m rifle de aire de pie R4, y su primera medalla de judo desde 1992 a través del bronce de Carolina Costa en la división femenina de +70 kg. 

Un asunto de familia en la piscina

Después de su éxito en Tokio, Raimondi será un atleta a seguir en París. Estará compitiendo en seis eventos en la piscina y esperando hacer otro poderoso aporte al total de medallas de Italia.

Más allá de las medallas, la Para natación será un evento especial para Raimondi, ya que también es un evento familiar, con su esposa Giulia Terzi compitiendo en los 100 y 400 m estilo libre S7 y 50 m mariposa S7. Terzi buscará continuar su propio éxito de Tokio, donde se llevó a casa las medallas de oro en los 100 m estilo libre S7 y en el relevo 4x100 m estilo libre. 

Terzi ganó una medalla de bronce en los 100 m estilo libre S7 en el Campeonato Europeo Abierto de 2024 en Madeira, solo dos meses después de dar a luz a su hijo.  
 

Los abanderados van por el oro

En la Ceremonia de Apertura, la bandera de Italia será llevada por el veterano Luca Mazzone, de 53 años, y la estrella en ascenso Ambra Sabatini, de 22 años. Los dos esperan sumar más medallas de oro a su colección en París. 

Sabatini estableció el récord mundial en 100 m T63 en el Campeonato Mundial en París el año pasado. Habiéndose llevado el oro en Tokio 2020, espera igualar este resultado. 

Mientras tanto Mazzone, veterano de cinco Juegos Paralímpicos en Para natación y Para ciclismo, puede presumir de tres medallas de oro y tres de plata con la handbike, y dos medallas de plata en Para natación. En París estará compitiendo en Para ciclismo en la prueba contrarreloj individual H2, la carrera en ruta H1-2 y el relevo mixto H1-5. 

“Tenemos un buen equilibrio entre la experiencia y jóvenes promesas, que ya han competido internacionalmente y también han ganado títulos en los últimos años”. Para ellos, París será la primera experiencia en el escenario más prestigioso de la carrera de un atleta, pero están más que comprometidos a dejar una huella aquí también", dijo Stara. 

Alentado por los aficionados en casa

Los aficionados locales de Italia tendrán la oportunidad de seguir las competencias en vivo por la televisión pública italiana, RAI, que dedicará un canal entero al evento Paralímpico. 

Stara espera que los aficionados reconozcan el contexto más amplio de la competencia, diciendo: 

"Realmente me gustaría invitar a nuestros aficionados a seguir las competencias de los atletas Paralímpicos independientemente del resultado que obtengan. El propósito de un evento como los Juegos Paralímpicos, en efecto, va más allá del contexto deportivo".

"Como Comité Paralímpico Italiano, nuestra meta es también convertir el deporte en un momento cultural, que no se trata solo de las medallas ganadas sino de una herramienta importante para influir de manera virtuosa en nuestra sociedad con los valores Paralímpicos".  

“Nuestra mayor ambición es que los jóvenes con discapacidad se sientan inspirados por nuestros atletas en París y que finalmente decidan comenzar a practicar deporte. Esta sería la medalla más preciada para todos nosotros".