Medallistas mundiales regresan a Tiflis en busca de título europeo

Tiflis fue el escenario de una celebración deportiva de 10 días cuando acogió el Campeonato Mundial de Para Powerlifting 2021 para cerrar un año lleno de hitos. Menos de 10 meses después, ocho medallistas de aquel certamen -entre ellos dos campeones Paralímpicos- regresan a la capital georgiana en busca de títulos europeos.

El Campeonato Abierto Europeo se celebrará en Tiflis, Georgia, del 24 al 29 de septiembre y contará con 10 eventos masculinos y 10 femeninos. Los seis días de competencia concluirán con tres eventos por equipos en las categorías masculina, femenina y mixta.

Esta es la tercera competencia internacional de Para Powerlifting que Tiflis acoge desde que celebró la Copa del Mundo de Para Powerlifting en mayo de 2021 y el Campeonato Mundial de Para Powerlifting del 27 de noviembre al 6 de diciembre de 2021.

Las Mujeres Maravilla ucranianas

Con tres medallistas del campeonato mundial del año pasado en su nómina, el equipo ucraniano es el que cuenta con más estrellas de las 30 naciones que competirán en el Campeonato Abierto Europeo.

Mariana Shevchuk, campeona Paralímpica, mundial y defensora del título europeo, estará en el punto de mira más que nunca para intentar prolongar su reinado en la categoría femenina de hasta 55kg. 

Shevchuk ha vivido una montaña rusa desde que ganó el oro en el último Campeonato Europeo, celebrado en Berck-sur-Mer, Francia, en 2018. Celebró haber batido el récord mundial en dos ocasiones en la antesala de los Juegos Paralímpicos Tokio 2020, pero luego contrajo una meningitis y estuvo "a pasos de la muerte" en la víspera de la cita Paralímpica.

Este contratiempo de salud hizo que la medalla de oro en Tokio y luego el título mundial en Tiflis fueran aún más significativos para la joven de 26 años, que ahora intentará defender su corona europea en Georgia.

Las compañeras de equipo de Shevchuk, las medallistas de bronce mundiales Lidiia Soloviova y Nataliia Oliinyk, también se encuentran entre las principales aspirantes a medalla en Tiflis. 

Soloviova ganó el bronce en la categoría femenina de hasta 50kg en el Campeonato Mundial 2021 y ya ha experimentado la emoción de ser campeona europea, ganando ese título en Eger 2015. Sin embargo, no pudo defender su título en la siguiente edición del Campeonato Europeo y se conformó con la plata por detrás de la turca Nazmiye Muratli, que desde entonces ha pasado a la categoría femenina de hasta 45kg. 

Su compañera ucraniana Oliinyk también tratará de mejorar el color de su medalla tras haber conseguido el bronce tanto en el Campeonato Mundial 2021 como en Berck-sur-Mer en 2018, donde también debutó en el Campeonato Europeo. La medallista de plata Paralímpica, que ya no es una novata en este deporte, llega a Tiflis como la rival a batir en la categoría femenina de hasta 86kg.

La única 

Mongolia estará representada por un solo atleta en el Campeonato Abierto Europeo 2022, pero ese atleta tiene la fuerza de un equipo entero.

Sodnompiljee Enkhbayar ganó la segunda medalla de oro de Mongolia en unos Juegos Paralímpicos en Tokio con un levantamiento de 245kg en la categoría masculina de hasta 107kg. También fue la única medalla de Mongolia en los Juegos Paralímpicos 2020.

Su anterior viaje a Tiflis se saldó con una medalla de plata en el Campeonato Mundial 2021, y Enkhbayar buscará continuar esa racha de medallas cuando debute en el Abierto Europeo el domingo 25 de septiembre.

De rivales amistosas a porristas

Las británicas Zoe Newson y Olivia Broome vivieron una experiencia insólita el mes pasado cuando compitieron entre sí en los Commonwealth Games Birmingham 2022.

Newson suele competir en la categoría femenina de hasta 45kg, mientras que Broome lo hace en la de hasta 55kg, pero en Birmingham sus eventos se combinaron en una sola categoría de peso ligero, lo que dio lugar al inusual escenario de que las dos amigas y compañeras de equipo compartieran el podio.

Newson se llevó el oro en esa ocasión y Broome la plata. 

Los dos atletas volverán a competir en clases separadas en el Abierto Europeo de Tiflis y se apoyarán mutuamente fuera de la pista. Ambas ganaron medallas de plata cuando compitieron en el campeonato mundial de Tiflis el año pasado.

Broome, medallista de bronce Paralímpico en 2020 en la categoría femenina de hasta 50kg, es una de las jóvenes estrellas de este deporte. Ha cosechado múltiples medallas de oro en las principales competencias juveniles, incluido el Campeonato Mundial Juvenil Tiflis 2021, y estará ansiosa por conseguir su primer título europeo tras haber quedado quinta en su debut en el Campeonato Europeo hace cuatro años.

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