París 2024: Iraní Morteza Mehrzadselakjani aspira a hat-trick dorado
Equipo masculino iraní de voleibol sentado va camino de continuar su dominio mundial 01 Sep 2024
La estrella del voleibol sentado Morteza Mehrzadselakjani es un nombre muy conocido en Irán, pero el humilde campeón rehúye los focos y prefiere dejar que sus proezas en la pista hablen por sí solas.
Con 2,46m, Mehrzad es el atleta más alto de los Juegos Paralímpicos y el segundo hombre más alto del mundo.
Este atacante y bloqueador naturalmente hábil da pesadillas a los entrenadores de los equipos rivales y ha ayudado a Irán a ganar el oro en voleibol sentado en los Juegos Paralímpicos Tokio 2020 y Río 2016.
El alcance máximo del bloqueo de Mehrzad es de 1,96m y el de su remate, de 2,30m.
El domingo, en el choque entre Irán y Brasil, Mehrzad, de 36 años, fue letal en la red y su equipo derrotó al rival por 75-44 en tres sets seguidos: 25-12, 25-13 y 25-19.
Su compañero de equipo Mahdi Babadi elogió a Brasil como un rival fuerte.
"Tenían un buen ritmo. Por eso jugamos ofensivamente y distribuimos a nuestros jugadores por toda la cancha", le dijo a la prensa.
"Nuestro objetivo era conseguir puntos con nuestro servicio".
Aunque Irán, con sus dos victorias, ya se ha clasificado para semifinales, Babadi dijo que era poco probable que el equipo se ablandara en su próximo partido de octavos contra Alemania.
Cuando se le preguntó si el equipo intentaría conservar su energía, respondió: "Jugaremos contra todos los equipos con toda nuestra energía, al cien por cien".
La derrota ante Irán fue nefasta para las perspectivas de Brasil de continuar en la competencia. Deberá reagruparse para su próximo partido, contra Ucrania.
"Ha sido un partido muy difícil", dijo Renato Leite a la prensa.
"Ahora tenemos un uno por ciento de posibilidades de pasar a semifinales".
Héroe humilde
Un periodista iraní que ha visto jugar a Mehrzad durante una década dijo: "Cada vez lo hace mejor".
"Es un atleta natural", dijo el periodista.
“He’s a shy person. He doesn’t like to do interviews. He’s very humble.”
Su entrenador dice que Mehrzad ha estado durmiendo en el suelo en la Villa Paralímpica porque las camas son demasiado pequeñas. Pero no se queja, está concentrado en la tarea de ganar.
Alta orden
Mehrzad padece acromegalia, una enfermedad rara que se deriva de un exceso de la hormona del crecimiento. Su pierna derecha es ahora unos quince centímetros más corta que la izquierda.
Utiliza silla de ruedas o muletas tras una grave fractura de pelvis sufrida en un accidente de bicicleta en la adolescencia.
En 2011 empezó a jugar al voleibol sentado después de que un entrenador lo viera en televisión y considerara su altura como una ventaja potencial. Llegó al equipo nacional cinco años después.
Otra vez por el oro
Irán ha ganado siete de las 12 medallas de oro de voleibol sentado desde 1976, incluidas las de Sídney 2000 y Beijing 2008.
Bosnia y Herzegovina también está invicta en el otro grupo, con victorias sobre Egipto y Kazajistán.
A pesar de la presión por rendir y estar a la altura de las altas expectativas, el equipo se siente relajado pero decidido.
"Como equipo, todos nos hemos prometido que seremos campeones en esta competencia", dijo Meisam Ali Pour, compañero de equipo, después de que Irán se impusiera a Ucrania en tres sets el viernes.
Sigue la acción del voleibol sentado en el North Paris Arena durante toda la semana.
