París 2024: Harvinder Singh gana primer oro de India en Para tiro con arco

Tres años después de ganar la primera medalla Paralímpica de la India en tiro con arco, Harvinder Singh hizo más historia al ganar el primer oro del país en este deporte. Después de que el marcador mostrara que había ganado la final de la prueba individual masculina de arco recurvo abierto, respiró hondo y dejó que la victoria calara hondo. 

"Lo que tenía en la cabeza era: "Lo he hecho por la India", porque en los últimos Juegos Paralímpicos solo gané el bronce. Tenía que cambiar de color y rendir bien, y eso es lo que he hecho", dijo Singh. 

“Then finally, I took a long breath and said, ‘Oh, I finally got the gold.’” 

Singh ganó el partido por la medalla de oro contra el polaco Lukasz Ciszek en sets corridos, disparando cuatro veces al centro de la diana. El público de los Inválidos aplaudió cada flecha lanzada por el atleta indio. 

Mohammad Reza Arab Ameri, de Irán, se llevó el bronce. 

Esperar lo inesperado 

El tiro con arco es un juego en el que no se puede esperar que ocurra nada: todo es inesperado, afirma el campeón. Por eso se centró en todas y cada una de las flechas, y se concentró en cada combate sin pensar en el color de la medalla. 

"Solo así puedo pasar a la siguiente ronda, y una a una, pasé a la final y gané el oro", dijo.

“One important thing that we have to use in archery is confidence. If you are confident in your shooting, you can land the arrow in the bullseye."

Fue su confianza lo que lo llevó a lo más alto del podio. Singh superó un noveno puesto de la ronda de clasificación para ganar el oro, y lo celebró con sus compañeros de equipo, incluida la estrella del Para tiro con arco Sheetal Devi, que lo observaba en las gradas.  

Devi y Rakesh Kumar se colgaron el bronce en la prueba abierta de compuesto por equipos mixtos, la primera medalla de India en Para tiro con arco en los Juegos París 2024.   

"Lo celebraré con mis compañeros porque ellos lo celebrarán incluso más que yo", dijo Singh, añadiendo que estaba motivado para ganar después de que sus compañeros consiguieran el bronce.  

"Pero la celebración durará unos meses". 

Singh, que ha hecho historia, afirmó que su vida cambió drásticamente después de convertirse en el primer medallista indio de Para tiro con arco. Y ahora espera que su vida cambie aún más. 

"Después de Tokio, mi vida cambió totalmente. Conseguí un estatus: todo el mundo me reconocía como el primer medallista Paralímpico en tiro con arco. Ahora pueden reconocerme como el primer medallista de oro de la historia en tiro con arco", dijo sonriendo. "Significa mucho para mí". 

Doce años de trayectoria

Singh se aficionó al tiro con arco justo después de ver por televisión los Juegos Olímpicos Londres 2012.  

"Me gustó cómo el tiro con arco es impredecible. Cuando disparas, cuando tu flecha va a la diana, ese segundo es muy valioso", explicó el campeón Paralímpico.  

Pero también se enfrentó a dificultades en el camino. Compitió en los Juegos Para Asiáticos 2018, justo después de que falleciera su madre. El atleta de 33 años dijo que sintió la presencia de su madre cuando competía en los Juegos Paralímpicos de París. 

“I was actually thinking about her before the matches and even after winning this gold medal about how happy she would be if she were here. That is a thing that unfortunately we just have to move on. That’s the reality.

"Ella siempre estaba en mi mente". 

Ahora que ha hecho realidad uno de sus mayores sueños, Singh está listo para relajarse y pasar algún tiempo con su familia. Después, empezará a buscar una medalla de oro en el Campeonato Mundial, la única que le falta en su colección. 

"Quiero seguir jugando para la India, ganar medallas para mi país, hacer que los indios, mis entrenadores y mi familia se sientan orgullosos", dijo. "Ése es mi objetivo incluso ahora".